NOUVELLE AGENCE DU PACIFIQUE

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SELECTION HEBDOMADAIRE DU 2 AU 8 DECEMBRE 1999

2/12/99. NOMBREUSES MANIFESTATIONS EN FAVEUR DE L'INDÉPENDANCE EN IRIAN JAYA

Des centaines de milliers de partisans de l'indépendance ont pris part à des manifestations pacifiques dans l'ensemble du territoire de Papouasie Occidentale - aujourd'hui province indonésienne d'Irian Jaya - pour marquer le 38 ème anniversaire de la création du mouvement séparatiste OPM (Organisation de Libération de la Papouasie).

En dépît des menaces des autorités indonésiennes, les manifestants ont levé le drapeau indépendantiste - l'Etoile du Matin - dans la plupart des localités de la province.

Les autorités provinciales avaient finalement autorisé cette manifestation symbolique mais avaient demandé que le drapeau soit amené à la fin de la journée de mercredi.

Les soldats indonésiens auraient ouvert le feu sur un groupe de manifestants qui avaient refusé d'abaisser le drapeau indépendantiste après ce délai. 28 personnes auraient été blessées au cours de cet incident.

Les organisation de solidarité avec le mouvement indépendantiste estiment le nombre de personnes qui ont pris part aux manifestations du 1er Décembre à 800 000.

C'est en effet le 1er décembre 1961 que les dirigeants de ce qui était alors un territoire hollandais ont déclaré officiellement la création de l'Etat libre de Papouasie et ont levé le drapeau de leur nouveau pays.

Mais deux ans plus tard, l'Indonésie s'appropriait ce qu'on appelait la Nouvelle Guinée Hollandaise et en faisait sa 23ème province, une annexion qui était reconnue en 1969 par les Nations-Unies à l'issue d'une scrutin "de Libre Choix" qui a depuis été dénoncé comme non représentatif.

Seule une poignée de locaux, triés sur le volet par les autorités indonésiennes, avaient été autorisés à prendre part au scrutin au nom du reste de la population.

2/12/99. NOUVELLE ZÉLANDE: LES PARTIS DE GAUCHE SIGNENT UN ACCORD DE GOUVERNEMENT

En Nouvelle-Zélande, les deux partenaires de la coalition de gauche sortie victorieuse lors des élections de samedi dernier, sont parvenus à un accord pour la formation d'un nouveau gouvernement.

Le document signé entre le parti travailliste et l'Alliance, un parti de gauche dirigé par Jim Anderton, détaille la façon dont les deux partis gouverneront et les mécanismes destinés à résoudre les conflits éventuels entre les deux formations. Mais ils ne donne aucune indication en matière de politique gouvernementale.

Il reste maintenant aux groupes parlementaires des deux formations de ratifier l'accord. Le Gouvernement devrait prendre officiellement ses fonctions le 10 décembre prochain et le Parlement sera convoqué le lundi suivant, 13 décembre, pour adopter un certain nombre de projets de loi dont celui visant à faire passer de 33% à 39 % le taux d'imposition pour les plus gros revenus.

2/12/99. SIR JULIUS CHAN IMPLIQUÉ DANS UN SCANDALE IMMOBILIER EN AUSTRALIE

L'ancien Premier Ministre de Papouasie Nouvelle-Guinée, Sir Julius Chan, a été impliqué dans le rapport présenté par le Médiateur du pays concernant une opération immobilière à Cairns, en Australie, il y a cinq ans.

Selon le rapport, le Fonds de retraite des fonctionnaires de Papouasie Nouvelle-Guinée aurait acheté un immeuble de Cairns à un prix deux fois et demi supérieur au cours du marché.

Le médiateur de Papouasie Nouvelle-Guinée a qualifié cet "investissement" d'escroquerie répugnante et méprisable.

Il a critiqué en particulier le Directeur du Fonds de retraite, Ereman Ragi, aujourd'hui Directeur général de l'Office du Cacao, pour n'avoir pas fait procéder à une évaluation indépendante de la propriété et pour n'avoir pas négocié le prix du bâtiment avec les vendeurs.

Il a recommandé que M.Ragi soit limogé de sa présente position.

L'ancien Premier ministre, Sir Julius Chan, est critiqué par le rapport pour avoir donné son accord à l'achat du bâtiment sans avoir déclaré un intérêt personnel dans cette opération. Les deux hommes d'affaires australiens propriétaires de l'immeuble, Warren Anderson et Solly Benn, étaient en effet, au moment de la vente, également en négociations avec le Premier ministre pour construire un immeuble de bureau sur un terrain appartenant à une compagnie privée dont le principal actionnaire était Sir Julius Chan.

2/12/99. INTOXICATION ALIMENTAIRE À TONGA

Une trentaine de personnes ont été hospitalisées dans la capitale de Tonga, Nuku'alofa, à la suite d'une intoxication alimentaire.

Elles auraient toutes consommé un plat traditionnel d'holothurie - ou lomu en langue locale.

Les autorités sanitaires, qui soupçonnent un cas de botulisme, signalent que l'état de santé de certains malades est inquiétant.

Selon le Service des pêches, il est probable que cette intoxication est dûe à une erreur des pêcheurs qui ont vendu à la population le type commun d'holothurie - Holomumu - au lieu de l'espèce plus recherchée appelée Lomu. Le Holomumu, considérée comme un mets très délicat dans les pays d'Asie, doit en effet être bouilli avant d'être consommé alors que le Lomu se mange cru à Tonga.

La contamination bactérienne, indiquent les services sanitaires, a pu se produire lorsque les deux types d'holothuries ont été mélangées par erreur.

2/12/99. LE PCRC DEMANDE AUX PAYS DU PACIFIQUE DE REJETER LES RECOMMANDATIONS DE L'ORGANISATION MONDIALE DU COMMERCE.

Le PCRC (Pacific Concerns Resource Centre), un organisme basé à Suva, a demandé aux pays du Pacifique de rejeter toutes les propositions qui pourraient être présentées par l'Organisation Mondiale du Commerce (OMC) à l'issue de sa réunion cette semaine à Seattle, aux Etats-Unis.

Selon le PCRC, avant de lancer toute nouvelle série de négociations sur le commerce mondial, il convient de faire le bilan des actions prises par l'OMC à ce jour.

Pour Fei Tevi, un porte-parole du PCRC, la plupart des pays dans le monde n'ont retiré aucun bénéfice de la globalisation et au moins

1 milliard 500 millions d'individus se trouvent aujourd'hui dans une situation pire qu'il y a 15 ans.

Selon M.Tevi, l'OMC force les pays en développement à supprimer leurs barrières tariffaires tout en autorisant l'Union Européenne et les Etats-Unis à subventionner leur production agricole et à l'écouler ensuite au rabais sur les marchés des pays du sud.

03/12/99. L'OPPOSITION REMPORTE LES LÉGISLATIVES AUX ILES MARSHALL

MAJURO-- Selon les dernières estimations aux Iles Marshall, l'UDP, le Parti Démocrate Uni d'opposition a remporté un nombre suffisant de sièges à l'issue des législatives du 15 novembre pour former le nouveau Gouvernement.

L'UDP, conduit par l'ancien Ministre Litokwa Tomeing, aurait remporté 18 des 33 sièges du Nitijela, le Parlement des Iles Marshall. Le parti aurait entamé des pourparlers avec plusieurs députés indépendants, ainsi qu'avec des membres du Gouvernement sortant, pour s'assurer de deux à quatre sièges supplémentaires, ce qui devrait leur assurer une majorité confortable au sein du nouveau Parlement.

Les tractations se poursuivent dans la capitale Majuro, pour l'attribution du poste de Président et des principaux ministères. La présidence se joue entre le président du parlement actuel, Kessai Note, le chef traditionnel Christopher Loeak, et l'ancien Ambassadeur des Iles Marshall à Washington, Wilfred Kendall.

Dans l'ancienne administration, seul le Président, Imata Kabua, et le Ministre de la Santé et de l'Environnement, Tom Kijiner conservent leur siège.

Le nouveau gouvernement aura la lourde tâche de renégocier le traité de Libre Association avec les Etats Unis, pour étendre les clauses de financement à long terme, qui arrivent à expiration en 2001. Les Etats Unis assurent plus de la moitié du budget national des Iles Marshall.

Les 33 députés du Nitijela reprendront leurs travaux le 3 janvier par l'élection du nouveau Président.

03/12/99. TROIS ILES DU VANUATU AURAIENT SUBI DES DÉGATS A LA SUITE DU TREMBLEMENT DE TERRE

PORT VILA-- Une équipe d'experts chargés d'évaluer les dégâts à la suite du séisme et du raz de marée de samedi dernier dans l'Ile de Pentecôte au Vanuatu, a été dépêchée dans trois autres îles de l'archipel.

Le Président du NDC, la cellule de crise à Port Vila, John Sese, a déclaré que les experts évalueront les dégâts dans les îles d'Ambrym, d'Epi et de Mallicolo. Ils devaient rendre leur rapport vendredi.

Les provinces de Penama et de Malempa ont été déclarées zones sinistrées, et une demande d'aide a été transmise au Bureau de la Gestion des Catastrophes Naturelles de l'ONU, à Suva, Fidji.

Sur l'île de Pentecôte, des répliques du séisme de samedi se sont produites toute la semaine, et bien que ces nouvelles secousses perdent peu à peu de leur intensité, la population reste très inquiète.

Le principal problème sur l'île reste l'approvisionnement en eau potable et en nourriture. 200 tentes environ ont été transportées à Pentecôte, et le nombre des sans abris se situe maintenant en dessous du millier.

Rappelons que le bilan du séisme et du raz de marée sur l'île s'élève à 10 morts.

3/12/99. MISE EN GARDE CONTRE LA SURPOPULATION AUX SAMOA AMERICAINES

PAGO PAGO-- Selon un expert des Samoa Américaines, Peter Craig, l'archipel est en grand danger de surpopulation.

Le taux de croissance annuelle de la population - 2,7% - entraîne, dit-il, des graves dangers dans un environnement aux ressources limitées.

Le territoire compte environ 65.000 habitants, soit 1.800 de plus que l'année dernière.

Selon Peter Craig, 90% de ces nouveaux habitants sont des bébés qui devront être assistés, qui ne paieront pas d'impôts et auront besoin de ressources considérables de la part des services publics pendant de longues années.

«Même si nous arrivons à résoudre le problème maintenant et à ralentir le taux de croissance de la population, il semble inévitable que nous atteindrons 150.000 habitants au cours des 10 prochaines années,» ajoute l'expert.

Une autre cause d'inquiétude est constituée par le surcroît des activités de pêche dans les récifs coralliens. Certaines espèces de poissons sont maintenant en danger de disparaître.

03/12/99. UNE DÉLÉGATION PARLEMENTAIRE AUSTRALIENNE A TONGA

NUKU'ALOFA-- Une délégation parlementaire australienne de 4 membres, conduite par Gary Nehl, a quitté Tonga à l'issue d'une visite éclair. Elle comprenait 2 autres députés australiens de la majorité, Frank Mossfield et Jim Lloyd, ainsi que le Secrétaire Parlementaire, Michael McLean.

Ils ont été reçu officiellement à Tonga par le Président de l'Assemblée Législative de Tonga, M. Veikune.

La délégation australienne a offert des ordinateurs et des imprimantes à l'Assemblée.

03/12/99. UNE INITIATIVE AU SAMOA POUR RÉFORMER LA LEGISLATION SUR LE VIOL

APIA-- Une avocate du Samoa, Suzanne Tiapula, voudrait amender la législation de manière à ce que les épouses violées par leur mari puissent les poursuivre en justice.

La loi actuelle ne permet pas à une épouse victime de violences sexuelles de la part de son mari de porter plainte contre lui pour viol.

Mme Tiapula, procureur adjointe au Ministère de la Justice au Samoa, s'apprêtait à inculper un homme accusé d'avoir violé sa femme sous la menace d'un couteau, lorsqu'elle s'est aperçue que la législation ne l'y autorisait pas.

La loi stipule en effet qu'il n'y a viol et violence sexuelle que si une personne a des rapports avec une personne qui n'est pas son conjoint légitime.

«Cette législation est archaïque et barbare_, » selon Suzanne Tiapula. Elle espère maintenant s'attirer le soutien des organisations féministes et religieuses pour faire approuver une réforme de la législation.

06/12/99. LE PREMIER MINISTRE FIDJIEN DRESSE UN PREMIER BILAN DE LA RÉUNION DE L'OMC A SEATTLE

FIDJI-- Mahendra Chaudhry, le Premier ministre fidjien, a déclaré devant la Conférence ministérielle de l'Organisation Mondiale du Commerce qui vient de s'achever à Seattle, aux Etats Unis, que le plus grand défi du siècle à venir sera l'extinction de la pauvreté dans le Tiers Monde.

Les nouveaux arrangements du commerce mondial devront en conséquence refléter cette préoccupation croissante partagée par tous les pays membres de l'OMC.

«Le nouveau round de négociations doit identifier et corriger les faiblesses et les inégalités qui découlent du dernier round de l'Uruguay,» a déclaré Mahendra Chaudhry.

«La communauté internationale a-t-elle vraiment bénéficié dans son ensemble de l'accroissement du commerce international? Les bénéfices ont-ils été partagés équitablement entre tous? Le commerce a-t-il apporté la prospérité pour tous? Quelle assurance avons-nous qu'il pourra défendre les intérêts spécifiques des petites économies vulnérables des pays comme le nôtre? Telles sont les questions qu'il faut se poser aujourd'hui,» a ajouté Mahendra Chaudhry.

Selon le Premier ministre fidjien, le round de l'Uruguay n'a pas tenu ses promesses: ce qui semblait bon sur le papier ne s'est pas matérialisé pour les pays en développement.

Fidji soutient le concept de la liberté du commerce sur une base équitable, mais la difficulté réside dans la rythme et la rigidité avec lesquelles ses lois seront appliquées.

A propos des nouvelles préoccupations qui devraient figurer à l'ordre du jour des prochaines négociations de l'OMC, en l'occurence les questions de l'environnement, des lois du travail, de l'investissement et de la compétition, de la transparences des ressources des gouvernements et de la facilitation des échanges commerciaux, le Premier ministre a estimé qu'elles imposent de nouveaux problèmes aux nations en développement comme Fidji.

«Non seulement nous devrons faire face à d'énormes pressions pour augmenter nos ressources, mais surtout nous aurons du mal à mettre en Ïuvre nos obligations actuelles," a-t-il déclaré.

«Après avoir défini nos priorités, nous devrions être en mesure de bénéficier d'une assistance technique pour renforcer notre capacité et nos institutions,» a conclu Mahendra Chaudhry.

Toujours à propos de la Conférence de l'OMC à Seattle, plusieurs pays membres de l'OMC de la région du Pacifique ont exprimé leur préoccupation à propos de la manière dont est traitée la candidature du Vanuatu à l'Organisation Mondiale du Commerce.

Mahendra Chaudhry a soulevé au cours de la conférence la semaine dernière ce problème.

«Vanuatu a posé sa candidature pour adhérer à l'OMC en 1995. Quatre ans plus tard, le pays n'est toujours pas accepté au sein de l'OMC. Nous souhaitons que le Vanuatu et un certain nombre d'autres nations soient autorisées à adhérer le plus tôt possible. »

Le secrétaire au Commerce et à l'Industrie de Papouasie Nouvelle Guinée, Michael Maue, a exhorté pour sa part l'OMC à revoir entièrement son processus d'adhésion, dans le but d'accélérer les formalités pour les nations les moins développées.

«La PNG est préoccupée par les demandes extravagantes qui ont été faites au Vanuatu dans le cadre de sa demande d'adhésion,» a précisé Michael Maue.

Port Moresby soutient également les candidatures du Samoa et de Tonga à l'OMC.

Les trois pays disposent pour l'instant du statut d'observateurs au sein de l'Organisation mondiale.

06/12/99. UN PROJET DE LOI ENVISAGE DE RÉDUIRE LE SALAIRE DES DÉPUTÉS AUX ILES COOK

RAROTONGA-- Un député des Iles Cook envisage de soumettre un projet de loi au Parlement pour réduire de 15 à 20% le salaire des députés.

Teina Bishop, un membre de longue date du CIP, le Parti des Iles Cook évincé du pouvoir, et désormais député de la majorité, était l'auteur d'une tentative avortée de coalition entre le CIP et le DAP, le Parti de l'Alliance Démocratique d'opposition, quelques jours seulement avant que le Gouvernement du CIP de Joe Williams ne soit évincé du pouvoir par une motion de censure.

Devenu député indépendant, Teina Bishop se déclare 'dégoûté de la politique des partis'.

Son projet de loi de réduction des salaires a déjà attiré certaines critiques: M. Bishop est en effet un homme d'affaires aisé, et ne semble pas avoir besoin de son salaire de député pour vivre, à l'opposé de bon nombre de ses collègues.

Pendant ce temps, toujours aux Iles Cook, le Ministre des Affaires Etrangères, Robert Woonton, s'est envolé pour Bruxelles, accompagné de consultants internationaux, Jim Gosselin et Iaveta Short, pour promouvoir l'adhésion des Iles Cook à la Convention de Lomé.

Tous les Gouvernements successifs des Iles Cook ont tenté de faire adhérer leur pays à cette Convention, mais aucun n'a réussi jusqu'ici.

Le Premier ministre adjoint, Norman George, se déplace quant à lui à Genève pour participer à une convention OMS/UNICEF UNFPA.

06/12/99. PÉTITION AU VANUATU

PORT VILA-- Une organisation non-gouvernementale au Vanuatu a présenté une pétition au Ministre de la CRP, le Programme de Réforme Global, Sato Kilman, réclamant du Gouvernement qu'il renonce à employer des conseillers étrangers dans le processus de réforme.

Cette pétition, qui compte 5.000 signatures de Ni-vanuatu, bénéficie du soutien d'une organisation de PNG baptisée 'Une Seule Région Mélanésienne'.

La pétition affirme que «la population indigène deviendrait esclave dans son propre pays si le gouvernement ne renonçait pas à recruter des consultants étrangers.»

Selon un porte parole du Département du Management Stratégique du Vanuatu, Jean-François Metmesan, cette organisation de PNG serait liée à une autre ONG dont le siège est à Port Vila.

«Le Ministre a assuré les ONG qu'il écouterait leurs arguments s'ils font connaître leurs préoccupations au Gouvernement. Le nouveau Gouvernement du Vanuatu, dirigé par Barak Sope, poursuivra le programme de réformes et envisage favorablement de coopérer avec des ONG, lorsque le programme de réforme sera réexaminé au début de l'année prochaine lors d'un sommet national,» a précisé M. Metmesan.

Le CRP a été mis en Ïuvre en 1997, et s'est appliqué d'abord au service public. 500 fonctionnaires ont été licenciés dans le cadre de ce programme, qui visait à rendre l'administration plus efficace et plus proche des besoins de la population.

M. Metmesan a précisé que le Gouvernement envisageait de proposer plusieurs changements au sommet de l'année prochaine, en particulier une baisse de la TVA de 12,5 à 6,8%, et le rétablissement d'un impôt de 4% sur le chiffre d'affaires.

07/12/99. MANIFESTATIONS EN POLYNÉSIE FRANCAISE

PAPEETE-- Plusieurs milliers de personnes ont manifesté à Tahiti pour réclamer la démission de Gaston Flosse, le Président de Polynésie Française, reconnu coupable de corruption par un tribunal de Paris le mois dernier.

Gaston Flosse a été reconnu coupable il y a 12 jours d'avoir reçu plus de 475.000 US$ de pots de vin de la part du gérant d'un casino illégal, des fonds qui auraient servi à financer le parti politique du Président Flosse.

Le Président s'est vu condamner à une peine de prison de 2 ans avec sursis, et à une amende de près de 20.000 US$. Il a de plus été interdit de toute activité politique pendant une année.

La manifestation d'hier avait été organisée à l'initiative du parti indépendantiste, Tavini Huira'atira, alors que les délégués arrivaient pour l'inauguration officielle de la conférence annuelle de la Communauté du Pacifique Sud, réunion qui a lieu dans la capitale, Papeete.

Gaston Flosse, membre du Sénat français, a refusé de démissionner de ses fonctions, et fait savoir qu'il fera appel de la décision du tribunal parisien, ce qui devrait lui permettre de participer aux prochaines élections en 2001.

07/12/99. MISSION D'INFORMATION EN POLYNÉSIE FRANCAISE

SUVA-- Une sous-commission de responsables du Forum du Pacifique Sud sur la Polynésie française doit se rendre dans le territoire au début de l'année prochaine en mission d'information, avant que les dirigeants de l'organisation régionale ne prennent une décision sur sa candidature au statut d'observateur au sein du Forum.

Le principe de cette mission avait été adopté par les dirigeants du Forum lors du dernier sommet du mouvement à Palau, après le dépôt de la candidature de la Polynésie Française.

Cette mission comprendra des responsables des Iles Cook, de Palau, de Tonga, de Tuvalu et du Vanuatu ainsi qu'un représentant du Secrétariat du Forum, dont le siège est à Suva.

Les délégués, qui séjourneront en Polynésie Française en mars ou avril 2000 pendant une semaine, évalueront la situation politique dans le territoire dans le cadre du processus de révision constitutionnelle.

Le secrétaire général adjoint du Secrétariat du Forum, Iosefa Maiava, participe en ce moment à la Conférence de la Communauté du Pacifique à Tahiti, et doit rencontrer le Président Gaston Flosse à propos de cette mission d'information.

07/12/99. UNE FEMME A LA TETE DE LA CPS

TAHITI-- La plus ancienne institution régionale du Pacifique, la Communauté du Pacifique Sud, vient d'élire une femme à sa tête.

Il s'agit de Lourdes Pangelinan, originaire de Guam, qui a été élue par consensus au poste de Directeur Général, devant Jimmie Rodgers, à l'issue d'une session à huis-clos à Tahiti.

Lourdes Pangelinan est entrée à la CPS, la Commission du Pacifique Sud en 1996, et représente Guam au sein de la Commission depuis 19 ans. Elle avait auparavant occupé les fonctions de Chef d'état major du Bureau du Gouverneur de Guam.

Il s'agit de la première femme à occuper un poste de responsable au sein d'un organisme régional.

Selon le Président de la Commission des Représentants de Gouvernements et d'Administrations, le CRGA, Michael Dibbens, la nomination de Lourdes Pangelinan s'était faite par un consensus de la Conférence des Ministres.

Elle remplacera l'Australien Bob Dunn, qui prendra sa retraite à la fin de l'année.

La nouvelle directrice a précisé qu'elle poursuivrait "le travail remarquable de son prédécesseur".

07/12/99. LES ÉGLISES DU SAMOA AMERICAIN OPPOSÉES AUX CASINOS

PAGO PAGO-- L'église dominante aux Samoa Américaines, l'Eglise Chrétienne Congrégationaliste des Samoa Américaines, a fait savoir qu'elle s'oppose à l'ouverture de casinos dans l'archipel.

Dans une lettre aux dirigeants de la législature des Samoa Américaines, le président de l'église, le révérend Pita Elisara précise que son église est vivement opposée au projet de loi légalisant les jeux d'argent.

«Même si l'église ne se reconnaît pas le droit de dicter leur conduite à ceux qui érigent la loi, nous tenons à les informer que notre église ne soutient pas ce projet de loi,» précise la lettre.

Dès l'introduction du projet d'autorisation des casinos devant l'Assemblée en septembre dernier, l'église catholique avait publié des pages entières dans la presse pour s'opposer à ce projet, ainsi qu'à celui de ressortissants des Samoa Américaines de Californie d'ouvrir un casino dans l'archipel.

Pour l'évêque Quinn Weitzel, les jeux d'argent sont un nouveau cancer qui peut perturber la vie de famille, et vider les poches des plus démunis pour remplir celles des propriétaires de casinos.

8/12/99. LES TRAVAILLISTES NÉO-ZÉLANDAIS DIRIGERONT UN GOUVERNEMENT DE MINORITÉ À LA SUITE DE L'ENTRÉE DES VERTS AU PARLEMENT.

La coalition de gauche, qui vient d'être élue en Nouvelle-Zélande à la suite des élections du 27 novembre dernier, a perdu sa majorité à la suite de l'élection de dernière minute de 6 députés verts au Parlement.

Cette entrée des Verts sur la scène politique fait suite à l'annonce que la dirigeante du Parti, Jeanette Fitzsimons, après dépouillement des votes par correspondance, avait finalement remporté le siège de Coromandel, dans l'île du nord. En vertu du système électoral en vigueur en Nouvelle-Zélande, toute formation qui obtient au moins un élu, a droit à avoir une représentation au Parlement proportionnelle au nombre de voix recueilli à l'échelle nationale - soit dans le cas des Verts néo-zélandais 6 députés.

Mme Fitzsimons, une militante de longue date contre les organismes génétiquement modifiés, avait fait campagne activement auprès de la communauté néo-zélandaise établie en Australie - une stratégie qui s'est révélée payante puisque la dirigeante des Verts, qui était à la traîne de 114 voix avant le décompte des votes par correspondance, l'a finalement emporté par plus de 200 voix.

La dirigeante travailliste, Helen Clark, a indiqué que ce résultat ne changera pas la politique de son nouveau gouvernement et que les Verts ne seront pas invités à se joindre à la coalition formée avec son allié de gauche, l'Alliance, qui se retrouve avec 3 sièges de moins au Parlement.

La dirigeante des Verts, de son côté, a indiqué que son parti soutiendrait le gouvernement de coalition lors des votes décisifs, comme par exemple le budget, mais qu'elle souhaitera être consultée sur certains projets que les Verts considèrent essentiels.

8/12/99. NOUVELLE ELECTION PARTIELLE ORDONNEE AUX ILES COOK

Aux Iles Cook, le Bureau électoral a ordonné la tenue d'une nouvelle élection partielle dans la circonscription de Puakapuka-Nassau: ce sera la deuxième élection partielle à avoir lieu dans cette circonscription depuis les élections générales du mois de juin.

La première élection partielle, qui a eu lieu le 29 septembre, a en effet été annulée en raison d'irrégularités observées dans les listes d'électeurs de l'île de Nassau. Il semblerait qu'un certain nombre de ces électeurs aient été inscrits par téléphone et n'ont pas eu à signer les formulaires d'inscription.

Dans un communiqué, le gouvernement signale cependant que cette élection partielle ne devrait pas affecter le Gouvernement de Coalition qui bénéficie d'une majorité confortable au Parlement, 14 sièges sur un total de 25.

Le DAP (Democratic Alliance Party) avait remporté le siège de Pukapuka-Nassau lors des élections de juin mais ce résultat avait été annulé à la suite d'une plainte déposée par le CIP (Cook Islands Party), le candidat du DAP n'ayant pas démissionné de son poste de fonctionnaire pendant l'élection.

Lors de la première élection partielle le 29 septembre, c'est le candidat du CIP qui l'avait cette fois emporté mais le DAP avait à son tour déposé une plainte en raison d'irrégularités dans l'inscription des électeurs.

La date de la prochaine élection devrait être annoncée prochainement.

8/12/99. UN GROUPE D'HAWAIENS RÉCLAME L'INDÉPENDANCE POUR LEUR ARCHIPEL

Lors de la première réunion publique organisée par le Gouvernement des Etats-Unis, dans le cadre de sa politique de réconciliation avec le peuple hawaiien, un groupe de 200 militants a réclamé la restauration de la monarchie et la création d'une nation souveraine.

Ces réunions publiques avaient été prévues par le projet de loi, adopté par le Congrès américain en 1993, pour exprimer les excuses publiques du gouvernement américain à propos du renversement de la monarchie en 1898 et l'annexion des terres indigènes.

Le projet de loi visait également à mettre en place un processus de réconciliation avec la population indigène de Hawaii sous la forme d'une série de réunions publiques.

Mais lors de la première réunion sur l'ile de Kauai, un groupe de 200 militants ont demandé la rétrocession de 2 millions d'hectares de terres.

Un porte-parole du Département américain de la justice a cependant indiqué que ces revendications dépassaient le cadre de la loi et que la seule chose qu'il pouvait offrir était des excuses pour "les souffrances et l'injustice incroyables dont ont été victimes les Hawaiens".

Au cours de la réunion, plusieurs intervenants se sont plaints du fait que le peuple Hawaien ne parlait pas d'une seule voix.

4 autres réunions sont prévues cette semaine ainsi que deux forums de deux jours où la question de l'indépendance sera certainement une nouvelle fois à l'ordre du jour.

8/12/99. LE GOUVERNEMENT DU VANUATU ENVOIT UNE ÉQUIPE DE GÉOLOGUES SUR AMBRYM

Le gouvernement du Vanuatu a envoyé une équipe de géologues sur l'île volcanique d'Ambrym à la suite d'informations selon lesquelles des fissures seraient apparues dans le sol à certains endroits après le tremblement de terre de l'île de Pentecôte.

Ce tremblement de terre, survenu le 27 novembre peu après minuit, avait été suivi d'un raz de marée. Le bilan des victimes de cette catastrophe s'élève toujours à 10 morts et des dizaines de blessés.

Selon Jean Sese, le directeur du Centre de Contrôle des Catastrophes naturelles, le rapport des géologues devrait être connu à la fin de la semaine.

L'estimation des dégâts sur les autres îles affectées par le tremblement de terre n'est par ailleurs pas terminée. On ne sait pas encore en particulier combien d'habitants ont perdu leurs maisons dans les 3 îles en question.

8/12/99. TAIWAN FAIT UN DON DE 500. 000 DOLLARS À LA COMMUNAUTÉ DU PACIFIQUE

Taiwan a fait don de 500 000 US$ à la Communauté du Pacifique. Cette somme servira à financer plusieurs projets régionaux dont le 8ème Festival des Arts du Pacifique qui aura lieu l'an prochain en Nouvelle-Calédonie et plusieurs autres projets dans les domaines de la pêche et de la santé.

Ce don fait partie du 1,5 million US$ promis par Taiwan à la région du Pacifique lors de la réunion du Forum à Palau en octobre dernier.

8/12/99. AIR FIDJI ÉTEND SA DESSERTE DU PACIFIQUE

La compagnie aérienne fidjienne, Air Fidji, a annoncé un plan ambitieux d'expansion de ses services dans la région du Pacifique.

La compagnie souhaite compléter ses services actuels vers Tonga et Tuvalu par de nouvelles destinations, notamment: Kiribati, Niue, le Samoa, le Vanuatu et Wallis et Futuna.

Le responsable des opérations régionales à Air Fidji, Arthur Whippy, a précisé que la compagnie avait déjà entamé des négociations avec Kiribati et Niue et qu'il espérait pouvoir "annoncer les premiers vols vers ces pays dès le début de l'an prochain".

"Si tout sepasse comme prévu" a déclaré M.Whippy, "Air Fidji devrait pouvoir démarrer une liaison Nausori/Tonga/Niue dès le mois de février. Les négociations avec le Vanuatu, le Samoa et Wallis et Futuna commenceront au début de l'an 2000."

Air Fidji est convaincu de la rentabilité des vols fréquents vers des destinations régionales pourvu qu'ils soient proposés à bord d'un petit appareil rapide et confortable comme l'Embraer Brasilia.

La compagnie fidjienne utilise actuellement cet appareil de 30 places pour desservir Tonga 3 fois par semaine et Tuvalu 4 fois par semaine.