15/04/00. Sécurité renforcée pour le passage du relais olympique en PNG et aux Iles Salomon

La torche olympique bénéficiera d'une escorte rapprochée de policiers australiens lors de son voyage entre la ville d'Olympie en Grèce et Sydney. La sécurité sera particulièrement renforcée pendant l'étape océanienne du relais.

Une douzaine de policiers bien entraînés ont été sélectionnés pour servir d'escorte à la torche olympique entre la ville d'Olympie en Grèce et Sydney. Ces policiers sont tous eux-mêmes des athlètes aguerris spécialistes de la course de fond ou du triathlon. Deux d'entre eux seront présents à Olympie pour la cérémonie officielle lorsque la torche sera allumée le 10 mai prochain et un troisième les rejoindra à Guam pour le début de l'étape océanienne du relais. Entretemps, la torche aura voyagé en avion dans une soute spéciale.

Les policiers de l'escorte australienne devront pouvoir courir jusquà 20 kilomètres par jour pour s'assurer que le relais s'effectue sans anicroches mais leur présence se veut discrète: pas d'uniformes voyants mais simplement une tenue de sport aux couleurs olympiques. La sécurité sera particulièrement renforcée aux Îles Salomon et en Papouasie Nouvelle-Guinée, ont annoncé les autorités policières, en raison des problèmes d'insécurité dans ces deux pays. La torche empruntera en particulier la fameuse piste de Kokoda utilisée par les soldats australiens lors des combats contre les Japonais lors de la dernière guerre.

En Australie, l'entourage de la torche va s'étoffer avec la présence de deux motards de la police en Harley Davidson suivis de 70 véhicules de la presse et des sponsors, une caravane qui devrait faire penser à celle du Tour de France. Arrivée prévue au Stade Olympique de Sydney le 15 septembre. Seul mystère encore à élucider: l'identité de l'athlète australien qui aura l'honneur d'allumer la flamme dans le stade.